De Macht van het Kleine

Het echte succes begon in 1895 in Rotterdam, ter gelegenheid van een zogenaamde anti-kermisvergadering. Hierbij hield broeder J.A. Hoekendijk een pleidooi zoals hij later schreef 'voor de belangen der onvermogende lijders aan vallende ziekte'.

De Rotterdammers pakten de zaak goed aan: er werd ook een Halve-Stuivers-Vereniging opgericht die na het eerste jaar zo'n dikke vijftienduizend halve stuivers naar Haarlem overmaakte. Niet voor niets besloten zij hun vereniging De Macht van het Kleine te noemen.

Het Rotterdamse voorbeeld werkte aanstekelijk. Al snel volgden in meerdere plaatsen verenigingen onder de naam De Macht van het Kleine. In 1907 waren er al 162 verenigingen met 721 collectanten en 10.990 leden. De Macht van het Kleine werkte eenvoudig: iedere plaatselijke vereniging zocht een aantal collectanten die op hun beurt (naast een nieuwe collectant) minstens tien leden wierven die wekelijks een halve stuiver afdroegen. Periodiek ging de opbrengst naar Heemstede ('Meer en Bosch'), waar de organisatie van De Macht van het Kleine zich in de loop der tijd had gevestigd. De opbrengst ging meestal vergezeld van een brief of notitie over de gang van zaken. Daarvan werd dan weer melding gemaakt in De Macht van het Kleine, de driemaandelijkse nieuwsbrief die tegen een kleine vergoeding bij alle leden werd bezorgd.